如果没有遇到英国球探葛伦·弗伊，那么他或许只能像大多数从墨西哥到美国的移民那样生活在平民窟里，子承父业，一辈子帮人洗车、修剪草坪。弗伊的出现无疑点亮了他心中的那团火，让他看到了人生的希望。
弗伊说他球踢得不错，可以考虑将来去英国足球俱乐部踢球，但需要足够的钱去英国。从此，他除了帮父亲做好每天的工作，他还要见缝插针去中餐馆打杂。为了更快更多地攒足去英国的钱，他甚至与餐馆里的其他打杂人员赌球，只要他把球踢入远处那个垃圾桶里，他就能赢钱。就这样，他凭借自己的努力，艰难积攒着每一分钱。 4500美元！他兴奋地环顾四周，然后紧张地把钱塞回到他那双破旧的球鞋里。可还是被他的弟弟发现了。
还差400美元，他仿佛看到了命运之神在向他招手微笑。他更为勤快地帮人洗车和修剪草坪。
他终于攒够了差额400美元。他急切地拿出那双破旧的球鞋，可是，他无法相信自己的眼睛，他那辛苦积攒的4500美元不翼而飞！他愤怒到极点！他无法饶恕那个偷走了他的积蓄的人，不！那个该死的家伙偷走的是他的梦想和希望！
令他悲哀的是，那个“偷钱”者不是别人，恰恰是他的父亲。这位严厉而从不幻想的父亲告诉他：“世上只有两种人，一种人住高楼大厦，一种人像我们这样替人们整理草坪、洗车”，“去踢球成职业球员只能是异想天开，要脚踏实地，不要心比天高”! 在他最悲伤的时候，他的奶奶把自己一辈子的积蓄交到了他的手中，鼓励他去勇敢实现自己的梦想。
他终于踏上了梦想之国的土地，踏上了他梦寐以求的绿草坪。不过，弗伊告诉他，纽联队的老板只答应给他一次亮相的机会。
第一次亮相，他与纽卡斯尔联队的球员在滂沱大雨中奔跑、拼抢，从未参加过正式俱乐部比赛的他一次次摔倒在泥泞中，一次次被那些像猛兽一样彪悍的职业球员断球、撞翻。他失败了，他没能把握住这唯一的一次通往梦想之国的机会。
弗伊在美国是看过他踢球的，虽然那只是高中生们的业余球赛，但他那矫健而敏捷的身姿和精湛的球技，还是给弗伊留下了深刻的印象。因而弗伊为其到纽联队老板那儿争取到了一个月的试训。
“我希望有一天足球能成为我的生命”！进入后备队的他比以往任何时候更为刻苦地训练，当其他队员们结束一天的训练回去休息的时候，他依然在球场上挥汗如雨地练习射门。他的球技也因而突飞猛进。他参加了与曼联的比赛，从开始到结束，他上场的每一分钟都在不停地奔跑，传球、带球，他已然全身心地融入了这个集体之中，也融入了这场对他来说意义重大的球赛之中。
他们球队赢了，他得以留下继续参加比赛。
“人生的道路虽然漫长，但紧要处往往只有几步，特别是当他年轻的时候”。
这个赛季末的纽联队已被逼到了末路，在最后的三场比赛中，必须每场赢球得三分，才有资格进入欧洲杯比赛，毫无疑问，只有背水一战才有可能真正扭转球队的命运。 最后一场球赛，与利物浦对决，他作为首发出场。在最关键的时刻，他把球门看成命运之门，把足球精准地射进了球门。他赢了，他的球队赢了，他在狂欢的人群中流下了欣喜的泪水……
这部美国佳片《一球成名》叙述的是男主角桑地亚哥·莫奈兹为梦想而奋斗的艰难历程：他凭借着顽强的毅力，凭借着对梦想的执着追求，凭借着对机会的精准把握，以最关键的一球而成名，实现了做职业球员的梦想。
人生如航海，在到达幸福彼岸的过程中，往往需要穿越长长的里程。在这个穿越的过程中，或许会遇到迷雾而失去方向，也可能会因遇到狂风暴雨而倾覆。而梦想就像那远处的灯塔，引领着追梦者勇敢地前行。不管梦想有多远，只要执着地去追求，一分一分地积聚自己的力量，那么，就能像桑地亚哥那样最终实现自己的梦想，到达幸福的彼岸。
