矿质搬运和沉淀 水热流体如何搬运矿质，特别是如何搬运硫和重金属，至今还有很多不明之处。自然界气化热液矿床中，成矿物质多呈硫化物和氧化物状态出现，故此人们曾设想成矿物质在水热流体中当以真溶液状态进行搬运。但由于其溶解度极小而很难搬运。后来又提出呈胶体溶液搬运的可能性。当前最受重视的是矿质以络合物形式搬运的学说。重金属在水热流体中能形成络合物，从而加大了重金属的溶解度。例如，在25℃、1个大气压和pH=8的条件下，汞在饱和辰砂(HgS)和硫化氢(H2S)的溶液中的浓度大约是10摩尔／升，如果汞形成硫化汞络合离子(Hg卆)，汞的浓度增大到0.001克／升，汞在溶液中的总浓度约加大了10倍。
成矿作用中最重要的络合物有两类：一类是硫化物或硫氢化物络合物；另一类是氯化物络合物。流体中有过量的硫离子(S),硫化物就会和S化合,形成硫化物络合离子，如硫氢离子(HS)过量时，形成硫氢化物络合离子，例如硫化、氢硫化汞络合离子〔HgS(HS)〕、硫化、氢硫化铅络合离子〔PbS(HS)〕、硫化、氢硫化锌络合离子〔ZnS(HS)〕等。氯离子(Cl)过量时，形成氯化物络合离子,如氯化铜络合离子(CuCl娱)、氯化银络合离子（AgCl娱）、氯化锡络合离子(SnCl宫)等。气化热液矿床中的重金属都能形成络合物，矿质能以络合物的方式大量搬运。
温度下降使络合平衡移动，以及络合物配位体浓度的减小，都要降低水热流体搬运矿质的能力，引起矿石矿物沉淀。络合物配位体浓度减小的原因有多种，其中以流体与围岩发生化学反应（见围岩蚀变），流体与另外的流体混合以及流体因外界压力下降分出气相（氟化氢、氯化氢等）最为重要。
